Οι δορυφορικές εικόνες επιβεβαιώνουν την παρουσία μυστηριωδών «μαγικών κύκλων» σε 15 χώρες

Οι «μαγικοί κύκλοι» ή, όπως ονομάζονται επίσης, «κύκλοι μαγισσών» εγείρουν ερωτήματα και διαφωνίες μεταξύ των επιστημόνων εδώ και αρκετά χρόνια. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ειδικοί έχουν συζητήσει έντονα την προέλευση αυτών των παράξενων, δακτυλιοειδών μοτίβων ξηρής βλάστησης στην άγονη γη.

Τυπικά τέτοιοι σχηματισμοί έχουν πλάτος από 2 έως 15 μέτρα. Στο κεντρικό τμήμα υπάρχει πάντα γυμνό χώμα και ο ίδιος ο κύκλος σχηματίζεται από ξερό πράσινο γρασίδι. Αυτοί οι δακτύλιοι μπορεί να εξαφανιστούν και να επανεμφανιστούν με την πάροδο του χρόνου. Ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στην έρημο Namib, η οποία εκτείνεται από την Αγκόλα έως τη βόρεια Νότια Αφρική.

Για πολύ καιρό πίστευαν ότι αυτοί οι σχηματισμοί ήταν συγκεκριμένοι μόνο για τη Ναμίμπια, αλλά το 2014 παρόμοιοι κύκλοι παρατηρήθηκαν στις απομακρυσμένες άνυδρες περιοχές της Δυτικής Αυστραλίας. Τώρα, μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι «μαγικοί κύκλοι» βρίσκονται σε 263 μέρη σε 15 χώρες σε τρεις ηπείρους.

Η μελέτη βασίζεται σε δορυφορικές εικόνες και δημοσίευσε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences.

Για να αναζητήσουν τέτοιους σχηματισμούς, οι επιστήμονες εκπαίδευσαν ένα μοντέλο αναγνώρισης εικόνων με εικόνες διάσημων κύκλων από τη Ναμίμπια και την Αυστραλία. Εφάρμοσαν το μοντέλο σε δορυφορικές εικόνες 575.000 τμημάτων 2,5 στρεμμάτων ξηρών περιοχών σε όλο τον κόσμο.

Και παρόλο που οι ξηρές εκτάσεις καλύπτουν το 41% ​​της επιφάνειας της γης, το μοντέλο των ερευνητών καθόρισε ότι μόνο ένα μικρό τμήμα περιέχει δυνητικά κύκλους: περίπου 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Οι ερευνητές συμβουλεύτηκαν δορυφορικές εικόνες για να επιβεβαιώσουν χειροκίνητα ότι παρατηρήθηκαν μοτίβα που μοιάζουν με μαγικό κύκλο σχεδόν σε κάθε τοποθεσία που εντόπισε η AI, από το Καζακστάν έως τη Μαδαγασκάρη.

Με βάση τα ευρήματά τους, δημιούργησαν ένα προφίλ των τύπων οικοτόπων στα οποία βρίσκονται συχνότερα αυτοί οι μυστηριώδεις σχηματισμοί. Αυτές είναι συνήθως ζεστές, ξηρές περιοχές με αμμώδη εδάφη χαμηλής περιεκτικότητας σε άζωτο που δέχονται 10 έως 30 εκατοστά βροχόπτωσης ετησίως.

Άλλοι ερευνητές που έχουν εργαστεί με αυτούς τους κύκλους δεν βιάζονται να βγάλουν συμπεράσματα και απαιτούν επιτόπια έρευνα, ο οποίος μπορεί να επιβεβαιώσει εάν κάποια από τις τοποθεσίες που εντοπίστηκαν πρόσφατα είναι «αληθινά μαγικά σε κύκλους». Αυτή η γνώμη τηρεί Ο Stefan Götzin είναι οικολόγος στο Πανεπιστήμιο του Göttingen στη Γερμανία.

Τον υποστήριξε ο Walter Tschinkel, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Σημείωσε ότι τα νέα μοτίβα «δεν πληρούν αρκετά το κριτήριο των μαγικών κύκλων». Το μόνο πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει ακόμη ένας ενιαίος ορισμός των «μαγικών κύκλων της Ναμίμπια».

Αυτό είναι ένα ελάχιστα μελετημένο και μερικές φορές ανεξήγητο φαινόμενο που απλά δεν υπάρχει στην επιστημονική ονοματολογία. Ως αποτέλεσμα, οι επιστήμονες διαφωνούν για κάτι που ο καθένας κατανοεί διαφορετικά. Αλλά είναι πιθανό ότι η μελέτη κύκλων σε 263 νέες τοποθεσίες θα λύσει αυτό το φυσικό μυστήριο και θα βάλει τέλος στη διαμάχη.

Σύμφωνα με μια θεωρία, η εμφάνιση «μαγικών κύκλων» είναι συνέπεια της αυτορρύθμισης της βλάστησης στον αγώνα για νερό σε συνθήκες ξηρασίας. Τα πιο δυνατά φυτά αναπτύσσονται ανεξάρτητα και ενεργά προς τα πάνω και ταυτόχρονα γεμίζουν τις γειτονικές περιοχές του εδάφους με τις ρίζες τους, χωρίς να αφήνουν καμία πιθανότητα να φυτρώσει νέο γρασίδι. Με απλά λόγια, ο σχηματισμός κύκλων είναι ένας τρόπος επιβίωσης.