Η NASA έδειξε 40 χρόνια τήξης ενός τεράστιου παγετώνα στην Αλάσκα

Διαστημική Υπηρεσία της NASA έδειξε δύο εικόνες του παγετώνα Mendenhall που τραβήχτηκαν με διαφορά 39 ετών. Δείχνουν ξεκάθαρα πόσο έχει αλλάξει αυτό το γιγάντιο μπλοκ πάγου.

Βρίσκεται στην κοιλάδα Mendenhall, που βρίσκεται περίπου 20 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης Τζούνο στη νοτιοανατολική Αλάσκα. Το μήκος του είναι 19 χιλιόμετρα. Η τοποθεσία είναι ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, προσελκύοντας πολλούς ανθρώπους κάθε χρόνο. Ωστόσο, οι ταξιδιώτες μπορεί σύντομα να χάσουν αυτή την ευχαρίστηση.

Οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ότι ο παγετώνας γίνεται όλο και μικρότερος. Και το απέδειξαν σε δύο φωτογραφίες, η μία από τις οποίες τραβήχτηκε το 1984 και η δεύτερη το 2023. Για τέσσερις δεκαετίες, έχει υποχωρήσει κατά περίπου 1,6 χιλιόμετρα και έχει στενέψει κατά 60 μέτρα.

Οι ειδικοί χρησιμοποίησαν τεχνητά χρώματα που αναμειγνύουν υπέρυθρα και ορατά μήκη κύματος για να διευκολύνουν τη διάκριση περιοχών πάγου, πετρωμάτων και βλάστησης. Ο πάγος και το χιόνι απεικονίζονται με μπλε χρώμα στις εικόνες.

Και παρόλο που ο Mendenhall άρχισε να υποχωρεί στα μέσα του 1700, οι επιστήμονες εξακολουθούν να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου: αυτή η διαδικασία επιταχύνεται και η Αλάσκα πρόσφατα θερμαίνεται περίπου δύο φορές πιο γρήγορα από την υπόλοιπη ηπειρωτική χώρα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην πλήρη εξαφάνιση του παγετώνα.