Ο James Webb ανακαλύπτει νερό στη ζώνη σχηματισμού πλανητών που μοιάζουν με τη Γη

Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck (MPIA) στη Γερμανία ανέφεραν την ανακάλυψη νερού στο αστρικό σύστημα PDS 70. Τώρα πιστεύουν ότι βραχώδεις πλανήτες όπως η Γη μπορεί να ήταν πλούσιοι σε υγρά από τη γέννησή τους. Μελέτη Αυτό δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature.

Το PDS 70 βρίσκεται περίπου 370 έτη φωτός μακριά. Η ηλικία του υπολογίζεται στα 5,4 εκατομμύρια χρόνια. Το αστέρι είναι νεότερο και ψυχρότερο από τον Ήλιο, αλλά ένας πρωτοπλανητικός δίσκος με σχηματιζόμενους πλανήτες έχει ήδη αναδυθεί γύρω του. Οι αστρονόμοι κατάφεραν να επιβεβαιώσουν την παρουσία δύο γιγάντων αερίων στο σύστημά του.

Το νερό ανακαλύφθηκε χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο James Webb. Οι επιστήμονες ανέλυσαν την υπέρυθρη εκπομπή από σκόνη και αέριο που καταγράφηκε από το τηλεσκόπιο και εντόπισαν υπογραφές που αντιστοιχούν σε υδρατμούς που θερμάνθηκαν σε θερμοκρασία περίπου 330 °C.

Οι συγγραφείς της μελέτης έχουν δύο εξηγήσεις για αυτό. Το πρώτο υποδηλώνει ότι το υγρό έχει απομείνει από το αρχικά «υγρό» νεφέλωμα στο οποίο σχηματίστηκε το αστέρι. Και η σκόνη και το αέριο το «προστάτευσαν» από τη φθορά υπό τη δράση της υπεριώδους ακτινοβολίας. Μια άλλη πηγή θα μπορούσε να είναι αέριο που προέρχεται από τα εξωτερικά άκρα του δίσκου PDS 70.

Οι επιστήμονες δεν έχουν βρει ακόμη βραχώδεις πλανήτες παρόμοιους με τους δικούς μας στο σύστημα, αλλά είναι πεπεισμένοι ότι περαιτέρω έρευνα για το PDS 70 θα αποκαλύψει το μυστήριο της εμφάνισης του νερού στη Γη.