Πέντε άρματα με άλογα θαμμένα πριν από την εποχή μας ανακαλύφθηκαν στην Κίνα

Αρχαιολόγοι από το Northwestern Polytechnic University στο Xi'an (Κίνα) κατά τη διάρκεια ανασκαφών στο Η επαρχία Gansu ανακάλυψε πέντε άρματα υπόγεια, τέσσερα από τα οποία σύρονταν από ζευγάρια ενήλικα άλογα. Μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity.

Υποτίθεται ότι τα ζώα θυσιάστηκαν. Πιθανότατα, για χάρη κάποιων ευγενών προσώπων, βρέθηκαν ρηχοί τάφοι με λείψανα επτά ατόμων κάτω από τα άρματα. Όλοι τους θάφτηκαν σε ξύλινα φέρετρα. Η τυπολογική ανάλυση κατέστησε δυνατή την χρονολόγηση των ευρημάτων στον 7ο-6ο αιώνα π.Χ. Η χρονολόγηση με ραδιοάνθρακα υπέδειξε τα μέσα της 1ης χιλιετίας π.Χ.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι όλα τα άλογα ήταν ενήλικα αρσενικά. Είναι πιθανό ότι κατά τη διάρκεια της ζωής τους χρησιμοποιήθηκαν ως ζώα έλξης - υπάρχουν χαρακτηριστικές ανωμαλίες στα δόντια και τα οστά.

Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι τα άλογα άρχισαν να χρησιμοποιούνται για τελετουργικές ταφές στα τέλη της 2ης χιλιετίας π.Χ., όταν υπήρχε το κράτος Σανγκ (περίπου 1600-1046 π.Χ.). Για τα ζώα έσκαβαν ξεχωριστοί λάκκοι, στους οποίους θάβονταν με ή χωρίς άρματα.