Ο θανατηφόρος μύκητας των δέντρων εντοπίστηκε για πρώτη φορά στον άνθρωπο

Σε μια από τις περιοχές της Ινδίας, ένας 61χρονος προσβλήθηκε από μια μυκητιακή ασθένεια που θεωρείται θανατηφόρα για τα δέντρα και τα φυτά. Αυτή είναι η πρώτη τέτοια περίπτωση στον κόσμο. Του μελέτη δημοσιεύτηκε στο Science Direct.

Ο ασθενής αναζήτησε ιατρική βοήθεια με μια σειρά από διαφορετικά συμπτώματα: βραχνάδα στο λαιμό, κόπωση, βήχας και δυσκολία στην κατάποση. Η ακτινογραφία θώρακος που έγινε στο νοσοκομείο δεν αποκάλυψε τίποτα, αλλά η αξονική τομογραφία του λαιμού έδειξε απόστημα, από το οποίο στη συνέχεια ελήφθη δείγμα και στάλθηκε για ανάλυση.

Μετά από αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες για τον εντοπισμό στελεχών στο πύον, η ανάλυση ανακατευθύνθηκε στο Συνεργαζόμενο Κέντρο Μυκητιακής Έρευνας του ΠΟΥ. Εδώ έγινε η αλληλουχία του DNA και ταυτοποιήθηκε το μωβ χονδροστερέο (Chondrostereum purpureum).

Αυτός ο μύκητας προσβάλλει φυτά και δέντρα και προκαλεί μια θανατηφόρα ασθένεια που ονομάζεται φύλλο αργύρου.

Υπομονετικος αρνήθηκε, που θα μπορούσε να έρθει σε επαφή με ένα τέτοιο φυτικό παθογόνο, αν και λειτούργησε ακριβώς μυκητολόγος. Η ομάδα των ερευνητών είναι σίγουρη ότι παρέλαβε την ασθένεια σε άμεση γειτνίαση με τον μύκητα.

Τις τελευταίες δεκαετίες, νέοι μύκητες έχουν κάνει το άλμα για να γίνουν ανθρώπινα παθογόνα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας απαριθμεί επί του παρόντος 19 μυκητιακές απειλές για την ανθρώπινη υγεία, τέσσερις από τις οποίες αναφέρονται ως «Παθογόνα Κρίσιμης Προτεραιότητας». Ανάμεσα τους:

• Aspergillus fumigatus, που μπορεί να σκοτώσει το 47-88% των μολυσμένων.
• Candida albicans, που είναι πιο συχνή και σκοτώνει το 20-50% των μολυσμένων ατόμων.
• Cryptococcus neoformans, που οδηγεί σε εγκεφαλική βλάβη.
• Candida Auris, που διαφεύγει ιδιαίτερα καλά από τα αντιμυκητιακά.

Ένας ασθενής από την Ινδία υποβλήθηκε σε θεραπεία με αντιμυκητιακά φάρμακα και κατάφερε να αναρρώσει πλήρως. Ωστόσο, οι επιστήμονες σημειώνουν ότι αυτή η περίπτωση θυμίζει τον αυξανόμενο κίνδυνο μυκητιακών ασθενειών.