Η NASA μίλησε για τις ιδιότητες του αστεροειδούς Bennu

Η NASA συνεχίζει την αποστολή της να εξερευνήσει τον αστεροειδή Bennu. Πρόσφατα εκπρόσωποι της διαστημικής υπηρεσίας είπεότι ο ανιχνευτής OSIRIS-REx, που πήρε δείγματα εδάφους και τράβηξε αρκετές φωτογραφίες, δεν μπορούσε να απογειωθεί καθόλου από αυτό.

Σύμφωνα με τα δεδομένα από τον καθετήρα που χρησιμοποιείται για προσομοιώσεις υπολογιστή, οι επιστήμονες προσδιορίζεταιότι η επιφάνεια του ουράνιου σώματος αποδείχθηκε πιο χαλαρή απ' όσο περίμεναν. Εξαιτίας αυτού, το Bennu σχεδόν καταναλώθηκε από το OSIRIS-REx.

Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα βουνό από χαλαρά μπάζα, που δεν είναι καλά συνδεδεμένα μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι ο αστεροειδής έχει ασθενή βαρύτητα και ενημερώνεται συχνά.

Η NASA προτείνει ότι τα μαλακά ουράνια σώματα όπως ο Bennu φέρουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τη Γη από τα στερεά. Το OSIRIS-REx παραλίγο να βυθιστεί στον αστεροειδή λόγω ασθενούς αντίστασης. Αν το διαστημικό σκάφος δεν είχε ανοίξει εγκαίρως τους κινητήρες, θα είχε πέσει στην επιφάνεια του Bennu σαν παιδί μέσα σε μια λίμνη από πλαστικές μπάλες, σημείωσαν οι επιστήμονες.

Τα νέα δεδομένα επιτρέπουν στους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τη φύση των αστεροειδών και να κάνουν προβλέψεις για το πώς θα συμπεριφερθούν. Επίσης, πληροφορίες για τον Bennu θα είναι χρήσιμες στη μελέτη άλλων ουράνιων σωμάτων. Ένα μέρος του εδάφους από τον αστεροειδή ελήφθη το 2020, αλλά θα παραδοθεί στη Γη μόνο μέχρι το 2023.

Στα μέσα ενημέρωσης, ο Bennu αποκαλείται ο «αστεροειδής της ημέρας της μοίρας» λόγω του τεράστιου μεγέθους του (525 μέτρα), της σκοτεινής φύσης και της γειτνίασης με τη Γη. Ωστόσο, από υπολογισμούς αστρονόμοι, θα πλησιάσει τον πλανήτη μας όχι νωρίτερα από το 2135.