Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια φορητή συσκευή για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η πρώτη μας συνάντηση με εξωγήινη ζωή είναι πιθανό να μοιάζει πολύ διαφορετική από ό, τι συνήθως εμφανίζεται στις ταινίες. Ένα από τα πιο πιθανά σενάρια είναι η ανακάλυψη μικροσκοπικών απολιθωμάτων σε βράχους από άλλους πλανήτες. Για να γίνει αυτό, μηχανικοί από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης στο Mānoa ανέπτυξαν μια φορητή συσκευή που ονομάζεται Biofinder.

Αυτή η συσκευή είναι ικανή να απομονώνει οργανικά υπολείμματα σε απολιθώματα δεκάδων εκατομμυρίων ετών. Και αν πάρετε το Biofinder στο επόμενο rover, μπορεί να επιταχύνει σημαντικά τον εντοπισμό ιχνών εξωγήινης ζωής.

Το Biofinder λάμπει μέσα από απολιθώματα με ειδικό λέιζερ και ενεργοποιεί τον φθορισμό σε όλα τα οργανικά υλικά: αμινοξέα, πρωτεΐνες, λιπίδια και μικρόβια. Τα αποτελέσματα καταγράφονται σε βίντεο σε πραγματικό χρόνο με ταχύτητα 20 καρέ ανά δευτερόλεπτο, κάτι που σας επιτρέπει να σαρώσετε κυριολεκτικά τους βράχους εν κινήσει.

Η τεχνολογία στερέωσης σημάτων φθορισμού διαφόρων εμβέλειας δεν είναι κάτι νέο ή επαναστατικά, αλλά όλα τα εργαλεία που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν δεν ήταν τόσο συμπαγή όσο βιοανιχνευτή.

Στο δικό του έρευναΤο Biofinder ανιχνεύει βιολογικά υπολείμματα σε απολιθώματα ψαριών Green River από την εποχή του Ηώκαινου με ταχύτητα βίντεο ομάδα ανάπτυξης δοκιμασμένο Biofinder σε μια σειρά απολιθωμάτων ψαριών ηλικίας 34 έως 56 εκατομμυρίων ετών. Το όργανο συνέλαβε με επιτυχία βιολογικά υπολείμματα στα δείγματα, κάτι που επιβεβαιώθηκε με ανάλυση με χρήση μεγαλύτερου εργαστηριακού εξοπλισμού.

Αυτή η ικανότητα θα μπορούσε να έχει μερικές πολύ σημαντικές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανακάλυψης εξωγήινης ζωής, λένε οι επιστήμονες. Ρόβερ του Άρη όπως το Curiosity και Επιμονή, έχουν βρει πολλά στοιχεία ότι ο Άρης κάποτε ήταν δυνητικά κατοικήσιμος, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να βρουν άμεσα σημάδια ζωής στο παρελθόν ή το παρόν. Και εδώ το Biofinder θα ήταν πολύ ευπρόσδεκτο.

Μια ομάδα επιστημόνων υποβάλλει αίτηση στη NASA για να εξετάσει το ενδεχόμενο χρήσης του Biofinder για μελλοντικές αποστολές.