Η NASA αποκαλύπτει λεπτομέρειες της αποστολής Venus

Η NASA ανακοίνωσε την προγραμματισμένη εκτόξευση του ερευνητικού ανιχνευτή Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging (DAVINCI). Θα εκτοξευθεί στο διάστημα τον Ιούνιο του 2029 και μέχρι τον Ιούνιο του 2031 θα πρέπει να φτάσει στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης.

Λόγω της εγγύτητάς της με τον Ήλιο, η Αφροδίτη θεωρούνταν πάντα ένας νεκρός πλανήτης με επιφάνεια θερμή κατά μέσο όρο έως και 462°C. Εξαιτίας αυτού, η έρευνά της ήταν δύσκολη - αλλά όχι για τον DAVINCI, του οποίου οι λεπτομέρειες για το έργο του το πρακτορείο κοινόχρηστο στο blog.

Προηγούμενες μελέτες του πλανήτη έχουν δείξει ότι μπορεί να έχει ηπείρους παρόμοιες με της Γης. Αυτό μπορεί να σημαίνει την παρουσία τεκτονικών πλακών - δείκτη σεισμικής δραστηριότητας. Μερικοί επιστήμονες εικάζουν ότι η Αφροδίτη θα μπορούσε να ήταν ο πρώτος κατοικημένος κόσμος στο ηλιακό μας σύστημα, με κλίμα και ωκεανούς παρόμοια με της Γης.

Τι πήγε στραβά μετέτρεψε τον πλανήτη σε μια πύρινη κόλαση ικανή να λιώσει το μόλυβδο; Αυτή είναι μια άλλη ερώτηση στην οποία η DAVINCI μπορεί να βοηθήσει στην απάντηση. Η θερμική ασπίδα του θα προστατεύει τον καθετήρα από την έντονη θερμότητα καθώς συλλέγει δεδομένα σε υψόμετρο περίπου 68 km πάνω από την επιφάνεια.

Περίπου 7 μήνες μετά την άφιξή της στη θέση, η NASA σχεδιάζει να στείλει έναν ατμοσφαιρικό καθετήρα με το DAVINCI στα βουνά της περιοχής Άλφα. Εκτός από αισθητήρες, θα είναι εξοπλισμένο και με κάμερες, ώστε να μπορεί να παρέχει όχι μόνο δεδομένα για τη σύνθεση της ατμόσφαιρας του πλανήτη, αλλά και φωτογραφίες του. Ο ανιχνευτής δεν πρέπει να λειτουργεί στην επιφάνεια: θα λάβει εισιτήριο μονής διαδρομής.