«Γιγάντιο κούτσουρο» βρέθηκε στον Άρη

Οι ερευνητές παρατήρησαν ένα ασυνήθιστο αντικείμενο, παρόμοιο με ένα γιγάντιο κούτσουρο, σε εικόνες από το τροχιακό TGO του διεθνούς έργου ExoMars. Αυτός αποδείχθηκε ότι ήταν ένας τεράστιος παγωμένος κρατήρας πρόσκρουσης στο βόρειο τμήμα της πεδιάδας Acidalian. Παρεμπιπτόντως, τα γεγονότα της ταινίας "άρειος».

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο κρατήρας είναι γεμάτος αποθέσεις πλούσιες σε πάγο νερού. Πιθανότατα εγκαταστάθηκαν εδώ λόγω αλλαγής της κλίσης ή του άξονα περιστροφής του πλανήτη με την πάροδο του χρόνου. Στη σημερινή θέση του Άρη, οι αποθέσεις πάγου μπορούν να σχηματιστούν μόνο πιο κοντά στον νότιο πόλο.

Οι δακτύλιοι μέσα στον κρατήρα θα σας βοηθήσουν να κατανοήσετε ποια είναι η δομή του, ποιοι βράχοι τον σχηματίζουν και ποια γεγονότα συνέβησαν εδώ. Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι αυτό το σχέδιο, καθώς και οι αισθητές ρωγμές στην επιφάνεια, σχετίζονται με περιβαλλοντικές αλλαγές με την πάροδο του χρόνου. Ίσως αυτό είναι το αποτέλεσμα της αλλαγής των εποχών: οι αλλαγές θερμοκρασίας θα μπορούσαν να προκαλέσουν τη διαστολή και τη συστολή του υλικού μέσα στον κρατήρα.

Το ExoMars είναι μια κοινή αποστολή μεταξύ της Roskomos και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA). Στο πλαίσιο αυτού, το 2016 εκτοξεύτηκε το τροχιακό TGO (Trace Gas Orbiter), καθώς και το όχημα καθόδου Schiaparelli, το οποίο συνετρίβη τη στιγμή της προσγείωσης. Το TGO τραβάει φωτογραφίες του Άρη με την κάμερα έγχρωμου και στερεοφωνικού συστήματος απεικόνισης επιφανειών (CaSSIS) και άλλα όργανα, καθώς και τη μελέτη της γεωλογικής δομής της επιφάνειας του πλανήτη και τη συλλογή δεδομένων για την ατμόσφαιρά του.