5 γεγονότα για το φεγγάρι που θα εντυπωσιάσουν οποιονδήποτε

1. Το φεγγάρι φεύγει σταδιακά μακριά μας

Αυτό το βαρύ κομμάτι βράχου στον νυχτερινό ουρανό φαίνεται σαν κάτι μόνιμο και αμετάβλητο, αλλά δεν είναι. Πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν σχηματίστηκε για πρώτη φορά η Σελήνη, η τροχιά της εντοπίστηκε σε απόσταση μόλις 22.500 χλμ περίπου από τη Γη. Για σύγκριση: σήμερα υπάρχουν περίπου 384.400 km μεταξύ αυτών των σωμάτων.

Η εγγύτητα της Σελήνης με την τότε Γη οδήγησε σε εξαιρετικά υψηλές παλίρροιες στον πλανήτη μας. Λόγω της επίδρασης της λεγόμενης παλιρροιακής επιτάχυνσης, ο δορυφόρος μας άρχισε σταδιακά να απομακρύνεται - και αυτή η διαδικασία συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Κάθε χρόνο η Σελήνη απομακρύνεται από εμάς κατά 3,8 εκατοστά. Τα νύχια σας μεγαλώνουν περίπου με τον ίδιο ρυθμό.

Θεωρητικά, αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να συνεχίσει 50 δισεκατομμύρια χρόνια, έως ότου η περίοδος περιστροφής της Γης θα ήταν ίση με την περίοδο περιστροφής της Σελήνης γύρω της. Μετά από αυτό, ο δορυφόρος θα ήταν πάντα πάνω από ένα σημείο στην επιφάνεια του πλανήτη μας. Οι μέρες στη Γη θα γίνονταν μεγαλύτερες, αφού η Σελήνη, με τη βαρύτητα της, θα επιβράδυνε σταδιακά την περιστροφή του πλανήτη γύρω από τον άξονά της και θα άρχιζε να φαίνεται αισθητά μικρότερη στον ουρανό από ό, τι τώρα.

Περίπου το ίδιο πράγμα έχει ήδη συμβεί με τον νάνο πλανήτη Πλούτωνα - αυτός και ο δορυφόρος του Χάροντας έχουν ολοκληρώσει την παλιρροιακή εξέλιξη των τροχιών τους και τώρα στρέφουν πάντα την ίδια πλευρά ο ένας προς τον άλλο.

Αλλά μην ανησυχείτε, η Σελήνη δεν θα έχει χρόνο να πετάξει τόσο μακριά από εμάς. Σε μόλις 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος θα μετατραπεί σε κόκκινο γίγαντα και θα καταστρέψει τόσο αυτόν όσο και τον πλανήτη μας.

2. Έπαιξε γκολφ στο φεγγάρι

Κλοτσήστε μια μπάλα στη Σελήνη κατά τη διάρκεια του Apollo 14 το 1971 αποφασισμένος οι αστροναύτες Άλαν Σέπαρντ και Έντγκαρ Μίτσελ. Ο τελευταίος κινηματογράφησε πώς ο φίλος του έκανε πολλές ταιριαστές κούνιες με ένα ρόπαλο και στη συνέχεια έστειλε την μπάλα σε κάποιο είδος κρατήρα.

Η δεύτερη μπάλα πέταξε σε μεγαλύτερη απόσταση. Σύμφωνα με τον Άλαν, ήταν «πολλά μίλια μακριά». Αυτό διευκολύνθηκε από το περιβάλλον χωρίς αέρα και χαμηλότερα βαρύτητα.

Ωστόσο, όπως πολλοί παίκτες του γκολφ, ο Σέπαρντ υπερεκτίμησε την ταλάντευσή του. Μισό αιώνα μετά το παιχνίδι, ο ειδικός εικόνας Andy Saunders αναλύονται αρχειακό υλικό που τραβήχτηκε από αστροναύτες και τη σεληνιακή μονάδα και καθιέρωσε το σημείο όπου χτύπησε η ίδια μπάλα. Το αποτέλεσμα είναι ένα μέτριο 120 πόδια, ή μόλις 36,5 μέτρα.

3. Ένας άντρας είναι θαμμένος στο φεγγάρι

Συνήθως, οι στάχτες των αποτεφρωμένων ανθρώπων είτε τοποθετούνται σε κολυμβάρια είτε δίνονται σε συγγενείς για φύλαξη. Ωστόσο, κάποιοι κληροδοτούν να διαλυθεί μετά τους του θανάτου σε κάποιο μέρος που τους ήταν αγαπητό όσο ζούσαν. Λοιπόν, ή που ήταν παθιασμένοι με την επίσκεψη.

Ο γεωλόγος της NASA, Eugene Shoemaker, ήταν γνωστός για τις μελέτες του στους κρατήρες και για τη συνανακάλυψη του κομήτη Shoemaker-Levy 9 με τον αστρονόμο David Levy. Ο άντρας ονειρευόταν να πετάξει στο φεγγάρι, αλλά δεν μπορούσε να το κάνει λόγω προβλημάτων υγείας. Λίγο πριν πεθάνει το 1997 σε τροχαίο δυστύχημα, ο ίδιος προφέρεται φράση: «Το να μην πάω στο φεγγάρι και να μην το χτυπήσω με σφυρί ήταν η μεγαλύτερη απογοήτευση της ζωής μου».

Και οι συνάδελφοι του Shoemaker από τη NASA δεν το ξέχασαν αυτό.

Οι στάχτες του γεωλόγου τοποθετήθηκαν σε μια μεταλλική κάψουλα και προσαρτήθηκε στον ανιχνευτή Lunar Prospector. Στις 31 Ιουλίου 1999, μετά από ένα χρόνο που πέρασε σε τροχιά της Σελήνης, η συσκευή καταρρίπτω στην επιφάνεια του δορυφόρου μαζί με τα λείψανα του Eugene Shoemaker. Και μέχρι σήμερα, αυτό είναι το μόνο άτομο που είναι θαμμένο σε άλλο ουράνιο σώμα.

4. Η πρώτη διαφήμιση διαστημικής πίτσας σχεδόν εμφανίστηκε στη Σελήνη.

Το 1999, η γνωστή εταιρεία Pizza Hut αποφάσισε να πραγματοποιήσει μια πρωτότυπη διαφημιστική καμπάνια. Αγόρασε το δικαίωμα να τοποθετήσει τη διαφήμισή της στο φέρινγκ του πυραύλου Proton.

Αλλά, σύμφωνα με Διευθύνων Σύμβουλος Mike Rawlings, δεν ήταν το πιο φιλόδοξο σχέδιο της εταιρείας να χώρος. Αρχικά, οι έμποροι της Pizza Hut εξέτασαν τη δυνατότητα προβολής του λογότυπού τους χρησιμοποιώντας έγχρωμα λέιζερ υψηλής ισχύος... στην επιφάνεια της Σελήνης.

Ωστόσο, υπήρχε μια σύλληψη. Όταν κάναμε τους υπολογισμούς, αποδείχθηκε ότι για να φαίνεται το λογότυπο από τη Γη, έπρεπε να είναι περίπου στο μέγεθος του Τέξας.

Ανώτατη διοίκηση της Pizza Hut το κατάλαβα, πόσα χρήματα θα έπρεπε να δαπανηθούν για την κατασκευή και την τροφοδοσία προβολέων για τέτοιες διαφημίσεις, και αποφάσισαν σοφά να περιοριστούν στην αγορά χώρου στο head fairing της επόμενης εκτόξευσης πυραύλους. Όχι τόσο cool όσο το πιο ακριβό σόου λέιζερ στην ιστορία, αλλά και πάλι δεν είναι κακό.

Παρεμπιπτόντως, στο πλαίσιο της ίδιας διαφημιστικής καμπάνιας, η Pizza Hut επίσης εκτοξεύτηκε το λεωφορείο για την πίτσα του ISS, την οποία οι αστροναύτες στη συνέχεια έψησαν στον φούρνο τους.

5. Η Σελήνη είναι ένα σπασμένο κομμάτι της Γης

Όταν μας Γη ήταν ακόμα εντελώς νέο, μόλις σχηματίστηκε, ένας συγκεκριμένος πλανήτης συνετρίβη πάνω του, τον οποίο οι αστρονόμοι που ονομάζεται Θεία. Αυτό συνέβη περίπου πριν από 4,51 δισεκατομμύρια χρόνια. Η σύγκρουση ήταν τόσο ισχυρή που εκτόξευσε το 1,2% της μάζας της Γης στο διάστημα.

Τα συντρίμμια μπήκαν στην τροχιά του πλανήτη μας και, υπό την επίδραση της βαρύτητας, συγκεντρώθηκαν εκεί σε ένα σφαιρικό σώμα, σχηματίζοντας τη Σελήνη. Ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω βίντεο για να πάρετε μια ιδέα για το πώς έμοιαζε. Η διαδικασία ήταν πολύ γρήγορα: Σύμφωνα με τα κοσμικά πρότυπα, αυτό χρειάστηκε μόνο λίγες ώρες.

Στην αρχή, η Σελήνη ήταν ζεστή και καλυμμένη με έναν ωκεανό μάγμα. Αλλά σταδιακά, σε διάστημα περίπου 200 εκατομμυρίων ετών, αυτό ηρέμησε, και σχηματίστηκε μια σκληρή κρούστα στην επιφάνειά του.

Αυτή η θεωρία εξηγεί καλά γιατί η Σελήνη και η Γη έχουν σχεδόν πανομοιότυπες ορυκτές συνθέσεις.