Οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο να καταπολεμήσουν την απώλεια μυών που σχετίζεται με την ηλικία

Η σαρκοπενία, μια σχετιζόμενη με την ηλικία ατροφική εκφυλιστική αλλαγή στους σκελετικούς μυς, επηρεάζει έως και το 16% του γηράσκοντος πληθυσμού στον κόσμο. Αυτή η ασθένεια χαρακτηρίζεται από απώλεια τόσο μυϊκής μάζας όσο και λειτουργικότητας. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει πανάκεια ή θεραπεία που να μπορεί να σταματήσει την εξέλιξή της, πόσο μάλλον να την αναστρέψει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γιατροί προσπαθούν να επιβραδύνουν την απώλεια μυών μόνο μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής και στη διατροφή.

Τώρα, επιστήμονες στο Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας Daegu Gyeongbuk (DGIST) στη Νότια Κορέα ανέπτυξαν μια νέα βιοηλεκτρική θεραπεία που επιδιορθώνει τα μυϊκά κύτταρα. Μέχρι στιγμής, η επίδρασή του έχει αποδειχθεί σε γερασμένα ποντίκια, αλλά οι ερευνητές είναι βέβαιοι ότι παρόμοια επίδραση θα συμβεί και στους ανθρώπους.

Η ομάδα του ινστιτούτου έχει αναπτύξει μια πλατφόρμα ηλεκτρικής διέγερσης (ES) που βασίζεται σε βιοτσίπ που ανιχνεύει τη γήρανση των μυϊκών κυττάρων. Χρησιμοποιώντας αυτό, μπόρεσαν να προσδιορίσουν τις βέλτιστες συνθήκες ES που οδηγούν στην αναγέννηση των ιστών. Αν και μια τέτοια διέγερση έχει τη δυνατότητα να βλάψει τους μύες, οι ερευνητές πιστεύουν ότι σε βέλτιστα επίπεδα τα αποτελέσματα θα είναι θετικά.

Αυτή η βέλτιστη ρύθμιση έχει ήδη δοκιμαστεί σε γηρασμένα ποντίκια υποβάλλοντάς τα σε βιοηλεκτρική θεραπεία για έξι εβδομάδες. Στο τέλος της δοκιμής, τα ζώα είχαν βελτιωμένη μυϊκή μάζα και ποιότητα μυών. Παρατηρήθηκαν επίσης αυξήσεις στη συσταλτική δύναμη και στο σχηματισμό ιστών, υποδηλώνοντας ότι η θεραπεία όχι μόνο αποκατέστησε τη μάζα αλλά και βελτίωσε την υποκείμενη λειτουργία.

Έρχονται δοκιμές ES σε ανθρώπους. Ρεύμα μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).