Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα σκυλιά μπορούν να ακούν τους ιδιοκτήτες τους ακόμα και στον ύπνο τους.

Ακόμη και στον ύπνο, τα σκυλιά είναι σε θέση να αντιληφθούν τη φωνή ενός ατόμου και να την αναλύσουν. Αυτό αποδεικνύεται από τα αποτελέσματα ενός μικρού πιλότου έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε από Ούγγρους επιστήμονες.

Οι συγγραφείς συνέδεσαν 13 εθελοντές σκύλους σε μια συσκευή που μετρούσε τις πιθανές αντιδράσεις του εγκεφάλου τους σε ό, τι συνέβαινε γύρω τους. Έπειτα έπαιξαν ηχογραφήσεις με τις φωνές των ανθρώπων και τα σκυλιά που γαβγίζουν ενώ ήταν ξύπνιοι, νυσταγμένοι ή κοιμόντουσαν.

Κάθε ήχος διάρκειας 1 δευτερολέπτου παιζόταν στην ίδια ένταση. Η γκάμα των ήχων περιελάμβανε τσιρίσματα, γκρίνια, γρυλίσματα, βήχα, γέλια, αναστεναγμούς και χασμουρητά. Δεν χρησιμοποιήθηκαν αρνητικοί ήχοι για να αποφευχθεί ο φόβος των σκύλων.

Αποδείχθηκε ότι ακόμη και στη φάση του ύπνου με αργό κύμα, οι σκύλοι μπορούσαν να καθορίσουν αν ένας ήχος προερχόταν από ένα άτομο ή από άλλο σκύλο. Θα μπορούσαν επίσης να αναγνωρίσουν τη συναισθηματική χροιά του ήχου - θετική ή ουδέτερη.

Οι ερευνητές έχουν τεκμηριώσει στο παρελθόν παρόμοια ικανότητα σε πρωτεύοντα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, καθώς και σε ποντίκια και ορισμένα άλλα ζώα. Δεδομένου ότι τα θηλαστικά περνούν ένα σημαντικό μέρος της ζωής τους στον ύπνο, η ικανότητα επεξεργασίας κοινωνικών συνθηκών ακόμη και σε αυτήν την κατάσταση πιθανότατα έπαιξε ζωτικό ρόλο στην επιβίωσή μας.

Το πόσα καταλαβαίνουμε κατά τη διάρκεια του ύπνου εξαρτάται τόσο από το στάδιο του ύπνου στο οποίο βρισκόμαστε όσο και από το είδος του θορύβου που ακούμε. Για παράδειγμα, ακόμη και σε ένα όνειρο, η απόκριση στον ήχο του δικού σας ονόματος θα είναι διαφορετική από άλλους ήχους.

Πιστεύεται ότι ο ύπνος των σκύλων άλλαξε μετά την εξημέρωση και έμοιαζε περισσότερο με τον ύπνο των ανθρώπων από άλλα είδη εργαστηρίου. Τα ηλικιωμένα σκυλιά επίσης συχνά προβληματίζονται από τον ρηχό και διακοπτόμενο ύπνο, όπως και ορισμένοι ηλικιωμένοι.

Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι ενώ θα χρειαστεί περαιτέρω έρευνα για την επαλήθευση αυτών των ευρημάτων, προσθέτουν σε έναν αυξανόμενο κατάλογο ομοιοτήτων μεταξύ της συμπεριφοράς του σκύλου και του ανθρώπου στον ύπνο. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να σημαίνει ότι οι σκύλοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε συγκριτικές μελέτες νευροεπιστήμης. Τονίζουν ότι παρόλο που μια τέτοια έρευνα είναι αρκετά εντατική, δεν απαιτεί προηγούμενη εκπαίδευση των ζώων και δεν τα βλάπτει με κανέναν τρόπο.