Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν τεράστιο οικισμό του αρχαίου πολιτισμού των Μάγια

Μια ομάδα ερευνητών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γαλλία ανακάλυψε μια πολύ μεγάλη περιοχή με κτίρια του πολιτισμού των Μάγια στη βόρεια Γουατεμάλα. Στο δικό του άρθρο, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ancient Mesoamerica, οι επιστήμονες περιέγραψαν πώς έγινε αυτή η ανακάλυψη χρησιμοποιώντας τη σάρωση lidar (LiDAR).

Το LiDAR είναι ένα σύστημα ανίχνευσης παρόμοιο με το ραντάρ, αλλά βασίζεται σε φως λέιζερ και όχι σε ηχητικά σήματα. Σας επιτρέπει να μετράτε αποστάσεις εκπέμποντας φως και μετρώντας το χρόνο που χρειάζεται για να επιστρέψετε στον δέκτη.

Τα τελευταία χρόνια, τα lidars έχουν χρησιμοποιηθεί ενεργά για τη σάρωση δυσπρόσιτων τμημάτων πυκνών τροπικών δασών για σημάδια αρχαίων πολιτισμών. Τα λέιζερ που χρησιμοποιούνται σε τέτοια συστήματα είναι ικανά να διεισδύσουν μέσα από τη βλάστηση, αποκαλύπτοντας τι υπάρχει από κάτω.

Σε αυτό το νέο έγγραφο, οι ερευνητές περιγράφουν πώς πετούσαν πάνω από μέρη της Γουατεμάλας ως μέρος μιας άσκησης χαρτογράφησης όταν έπεσαν πάνω σε αυτό που αποκαλούν «τον τεράστιο αρχαίο πολιτισμό των Μάγια». Μελετώντας τους χάρτες που έλαβαν, είδαν μια τεράστια έκταση με περισσότερους από 1.000 οικισμούς με συνολική έκταση περίπου 650 τετραγωνικά μίλια (≈1.046 km). Συνδέονταν με πολλές γέφυρες.

Ερευνητές παρατήρησεότι οι άνθρωποι που κάποτε ζούσαν σε αυτές τις περιοχές ήταν αρκετά πυκνοί. Αυτή η ανακάλυψη έρχεται σε αντίθεση με τις θεωρίες που υποδηλώνουν ότι οι πρώιμοι μεσοαμερικανικοί οικισμοί ήταν γενικά αραιοκατοικημένοι.

Το συνολικό μήκος των πεζοδρομίων που συνδέουν μεμονωμένα τμήματα των συνοικιών έφτασε τα 110 μίλια (≈177 χλμ.), γεγονός που επέτρεπε στους κατοίκους να επισκέπτονται σχετικά εύκολα άλλους οικισμούς. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι το οδικό δίκτυο θα επέτρεπε ακόμη και συλλογική εργασία.

Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης στοιχεία για μεγάλες πλατφόρμες και πυραμίδες που μπορεί να χρησίμευαν ως κεντρικά κέντρα για εργασία, αναψυχή και πολιτική. Ορισμένοι οικισμοί είχαν και παιδικές χαρές για παιχνίδια με μπάλες και διάφορα αθλήματα ειδικά για την περιοχή.

Αυτή η ανακάλυψη ρίχνει φως στους ανθρώπους που ζουν στις πολυσύχναστες πόλεις αυτής της δασωμένης λεκάνης για περισσότερα από 1.000 χρόνια. Ο αρχαιολόγος των Μάγια Richard Hansen ελπίζει ότι η μελλοντική έρευνα θα συνεχίσει να αποκαλύπτει μυστικά αυτόν τον αρχαίο πολιτισμό και πιθανώς να ανακαλύψετε νέους οικισμούς που έχουν παραμείνει κρυμμένοι στα δάση για πολλούς αιώνες.