Προηγουμένως άγνωστα ορυκτά βρέθηκαν σε έναν τεράστιο μετεωρίτη από τη Σομαλία

Επιστήμονες από το Καναδικό Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα ανέφεραν ότι βρήκαν τουλάχιστον δύο ορυκτά που δεν είχαν βρεθεί προηγουμένως στη Γη σε έναν μετεωρίτη 15 τόνων από τη Σομαλία. Ταυτοποιήθηκαν στην ανάλυση ενός μικρού δείγματος 70 γραμμαρίων.

Τα νέα ορυκτά ονομάστηκαν ελαλίτης και ελκινσταντονίτης. Ο πρώτος πήρε το όνομά του από τον ίδιο τον μετεωρίτη, γνωστό ως "El Ali" - βρέθηκε κοντά στην πόλη El Ali στη σομαλική επαρχία Hiran.

Το δεύτερο ορυκτό πήρε το όνομά του από τον πλανητικό επιστήμονα Lindy Elkins-Tanton, ο οποίος ηγείται του ερευνητικού τμήματος της επερχόμενης αποστολής της NASA για τη μελέτη του πλούσιου σε μέταλλα αστεροειδούς Psyche.

Ο Chris Hurd, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, σημείωσε ότι η περαιτέρω μελέτη του δείγματος μπορεί να αποκαλύψει ένα τρίτο ορυκτό, αλλά αυτό απαιτεί πρόσθετη ανάλυση και περισσότερο χρόνο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο El-Ali θα μπορούσε να δώσει στην επιστήμη πολλές άλλες ανακαλύψεις, αλλά τώρα η μοίρα του είναι μάλλον ασαφής. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, ο μετεωρίτης μεταφέρθηκε στην Κίνα σε αναζήτηση πιθανού αγοραστή. Το αν θα είναι διαθέσιμο για περαιτέρω ανοιχτή μελέτη από επιστήμονες είναι ένα μεγάλο ερώτημα.

Ο Ελ Άλι ανακαλύφθηκε πριν από δύο χρόνια. Αλλά αν πιστεύετε τους κατοίκους της πόλης El Ali, τότε η πέτρα βρίσκεται στη Γη εδώ και πολύ καιρό. Εμφανίζεται στη λαογραφία του τοπικού λαού του Σάαρ που ονομάζεται «Λυκόφως», κάτι που πιθανώς δείχνει ότι η πτώση του ήταν ένα γεγονός υψηλού προφίλ. Ο μετεωρίτης γιορτάζεται στο τραγούδι, την ποίηση και τον χορό για τουλάχιστον πέντε γενιές και έχει χρησιμοποιηθεί για το ακόνισμα των μαχαιριών. Είναι σχεδόν 90% σίδηρος και νικέλιο και είναι ένας από τους μεγαλύτερους μετεωρίτες που έχουν βρεθεί ποτέ.