Ανακαλύφθηκε ανθισμένο φυτοπλαγκτόν κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής

Η Ανταρκτική δεν είναι ακριβώς ένα μέρος που βρίθει από διάφορες μορφές ζωής, αλλά ένα νέο Η μελέτη δείχνει ότι τα ψυχρά περιβάλλοντα στο τέλος του κόσμου μπορεί να είναι λίγο πιο φιλόξενα απ' όσο φαίνεται. Επιστήμονες που μελετούν τον θαλάσσιο πάγο στην περιοχή του Νότιου Ωκεανού ανακαλύφθηκε ενδείξεις εκτεταμένης ανθοφορίας φυτοπλαγκτού.

Αυτή η ανακάλυψη προκάλεσε έκπληξη για μια ομάδα με επικεφαλής τον Δρ. Christopher Horvath του Πανεπιστημίου Brown και Πανεπιστήμιο του Όκλαντ επειδή ο θαλάσσιος πάγος στον Νότιο Ωκεανό θεωρήθηκε πολύ πυκνός για να αφήσει φως στο νερό κάτω από αυτόν. Και δεδομένου ότι το φυτοπλαγκτόν χρειάζεται φως για να φωτοσυνθέσει για να επιβιώσει, πιστεύεται ότι το παχύ και πυκνό στρώμα πάγου που χαρακτηρίζει τον χειμώνα της Ανταρκτικής ήταν απλώς ασύμβατο με αυτή τη μορφή ζωής.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν πλωτήρες για να μελετήσουν τις συνθήκες στη στήλη νερού κάτω από πυκνό θαλάσσιο πάγο στην Ανταρκτική κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού μεταξύ 2014 και 2021. Από αυτές τις μετρήσεις χρονοσειρών, το 88% έδειξε ανάπτυξη φυτοπλαγκτού πριν από την υποχώρηση του θαλάσσιου πάγου και το 26% έδειξε ότι η ανθοφορία συνεχίζεται κάτω από τον πάγο.

Για να πάρετε μια ιδέα για το πόσο διαδεδομένο μπορεί να είναι αυτό το φαινόμενο, οι επιστήμονες χρησιμοποίησε δεδομένα από τον δορυφόρο ICESat-2 της NASA για να χαρτογραφήσει τα φύλλα πάγου στους πόλους προς τα μέσα πλάτος μολυβιού. Χρήση κλιματικών μοντέλων για τον υπολογισμό του πεδίου φωτός κάτω από τον πάγο στον Νότιο Ωκεανό Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το μεγαλύτερο μέρος του έχει πράγματι ευνοϊκές συνθήκες για την ανθοφορία πλαγκτόν.