Οι επιστήμονες εξηγούν γιατί μερικά σκυλιά ουρλιάζουν

Γιατί μερικά σκυλιά ουρλιάζουν για οποιονδήποτε λόγο, ενώ άλλα παραμένουν ήρεμα ακόμα και όταν μένουν μόνοι στο σπίτι; Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Eötves Lorand (Ουγγαρία) μελετημένος αυτό το ερώτημα και αποκάλυψε πολλά μοτίβα.

Τα ζώα χρησιμοποιούν το ουρλιαχτό για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους, για να καθορίσουν τα όριά τους. Αυτό είναι χαρακτηριστικό για τους λύκους και άλλα αρπακτικά θηλαστικά από την οικογένεια των σκύλων. Ωστόσο, τα οικόσιτα σκυλιά χρησιμοποιούν μερικές φορές μια τέτοια επικοινωνία, αν και στην περίπτωσή τους δεν έχει πρακτικό νόημα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Οι ερευνητές εξέτασαν 68 καθαρόαιμους οικόσιτους σκύλους για να μάθουν γιατί. Έπαιξαν ηχογραφήσεις με λύκους που ουρλιάζουν και παρακολουθούσαν τις αντιδράσεις των ζώων. Αποδείχθηκε ότι εκείνες οι ράτσες που είναι γενετικά πιο κοντά στους λύκους (Samoyeds, Huskies) τείνουν να ανταποκρίνονται στα αρπακτικά, αλλά, κατά κανόνα, λόγω φόβου και άγχους. Αλλά οι «μοντέρνες φυλές» συχνά αντιδρούν απλώς γαβγίζοντας.

«Φαίνεται ότι αν και το ουρλιαχτό είναι παρόν στο ρεπερτόριο των περισσότερων φυλών, έχει χάσει τη λειτουργικότητά του λόγω αλλαγής κοινωνικό περιβάλλον, επομένως οι σύγχρονες φυλές δεν το χρησιμοποιούν σε καταστάσεις όπως αυτή», εξηγεί η Fanny Lechocki, επικεφαλής συγγραφέας έρευνα.

Η ηλικία επηρεάζει επίσης την τάση για ουρλιαχτό. Τα κατοικίδια ηλικίας 5 ετών και άνω χρησιμοποιούν αυτό το μέσο επικοινωνίας πιο συχνά. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι τα μεγαλύτερα σκυλιά είναι πιο ντροπαλά.

Εκτός από τη φυλή και την ηλικία, οι επιστήμονες δοκίμασαν την επίδραση του φύλου και της αναπαραγωγικής κατάστασης. Δεν υπήρχε διαφορά μεταξύ άθικτων και στειρωμένων θηλυκών, αλλά τα ευνουχισμένα αρσενικά ουρλιάζουν πιο συχνά. Πιθανότατα λόγω έλλειψης τεστοστερόνης, προτείνουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Με βάση τα αποτελέσματά τους, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ουρλιαχτό των κατοικίδιων μπορεί συχνά να σημαίνει κυριολεκτικά «Φοβάμαι, μην με πλησιάζεις». Αυτή η μελέτη υποστήριξε επίσης την υπόθεση ότι η εξημέρωση των σκύλων έχει αλλάξει θεμελιωδώς το φωνητικό τους ρεπερτόριο και την αντίληψη για τα ουρλιαχτά άλλων ανθρώπων.