Τι είναι τα κύτταρα ζόμπι και πώς να ξεφύγετε από αυτά

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην κατανοούν πλήρως γιατί γερνάμε και πώς ακριβώς ξεκινά αυτή η διαδικασία. Αλλά είναι σίγουρο ότι τα κύτταρα ζόμπι παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτό. Ο νεαρός μοριακός βιολόγος Niklas Brandborg, στο βιβλίο του The Mystery of the Ageless Jellyfish, λέει πώς οι ειδικοί ερευνούν αυτό το φαινόμενο.

Το βιβλίο εκδόθηκε στα ρωσικά από τον εκδοτικό οίκο MIF. Το Lifehacker δημοσιεύει ένα απόσπασμα από το δεύτερο μέρος.

---

Σε πολλούς τάφους στην αρχαία Ελλάδα, σκελετοί είναι γεμάτοι με βαριές πέτρες και άλλα αντικείμενα, σαν να προσπαθούσαν οι Έλληνες να εμποδίσουν τους νεκρούς τους να αναστηθούν.

Ας πάμε ακόμα παραπέρα, στο λίκνο της ιστορίας, τη Μεσοποταμία, όπου η θεά Ishtar δίνει μια τρομακτική υπόσχεση: «Θα αφήσω τους νεκρούς να αναστηθούν και να φάνε τους ζωντανούς». Οι εφιάλτες για τους αναστημένους νεκρούς - ζόμπι - έχουν φτάσει στην εποχή μας.

Και γι' αυτούς υπάρχει μια θέση σε αυτό το βιβλίο αφιερωμένο στην καταπολέμηση της γήρανσης. Όχι όμως γιατί θα σε βοηθήσω να αναστηθείς από τους νεκρούς. Όχι, όχι, θα μιλήσουμε για μικρότερα αντικείμενα. Σχετικά με μερικά από τα κύτταρα σας που γίνονται ζωντανοί νεκροί - ζόμπι. […]

Τι είναι τα κύτταρα ζόμπι και γιατί είναι επικίνδυνα;

Οι επιστήμονες αποκαλούν τη διαδικασία σχηματισμού κυττάρων ζόμπι κυτταρική γήρανση. Αυτά τα κύτταρα φαίνεται να παγώνουν. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν τα κύτταρα είναι κατεστραμμένα ή όταν εξαφανίζονται τα γενετικά τους γονίδια - τα τελομερή. Συνήθως, αυτό οδηγεί σε κυτταρική αυτοκτονία. Αλλά μερικές φορές το κύτταρο απλώς αρνείται να πεθάνει και γίνεται βρυκόλακας. Τέτοια κύτταρα παραμένουν στους ιστούς και απελευθερώνουν επιβλαβείς ουσίες σε αυτούς.

Τα κύτταρα ζόμπι είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για τους ηλικιωμένους επιστήμονες αυτή τη στιγμή. Παρά το γεγονός ότι τέτοια κύτταρα υπάρχουν πάντα στους ιστούς μας σε μικρό αριθμό, αποδεικνύεται ότι προκαλούν πολύ σημαντική βλάβη: εξαιτίας τους γερνάμε.

Σε πειράματα σε ποντίκια, οι επιστήμονες απομόνωσαν κύτταρα ζόμπι και στη συνέχεια τα μεταμόσχευσαν σε ενεργά νεαρά ποντίκια. Ήταν υγιείς και ζωηροί, αλλά μετά τη μεταμόσχευση έχασαν γρήγορα τη δύναμή τους. Αυτό που εξέπληξε τους επιστήμονες ήταν ότι τα ποντίκια δεν ανάρρωσαν ούτε έξι μήνες μετά τη μεταμόσχευση, αν και τα κύτταρα των ζόμπι δεν ζουν τόσο πολύ.

Αποδείχθηκε ότι λόγω των ουσιών που εκπέμπουν, τα φυσιολογικά υγιή κύτταρα μετατρέπονται επίσης σε ζόμπι και αυτή η διαδικασία εξαπλώνεται σε όλο το σώμα σαν μόλυνση. Τα μισοπεθαμένα κύτταρα δεν δαγκώνουν κανέναν, όπως λέγεται ότι κάνουν τα αληθινά ζόμπι, αλλά δρουν πολύ πιο αποτελεσματικά, αιχμαλωτίζοντας ολόκληρο το σώμα.

Φυσικά, τα άτυχα ποντίκια που μεταμοσχεύονται με κύτταρα ζόμπι πεθαίνουν νωρίτερα από το συνηθισμένο. Και όσο περισσότερα κύτταρα ζόμπι μεταμοσχεύονται, τόσο πιο γρήγορα συμβαίνει αυτό.

Άλλα πειράματα σε ποντίκια έχουν επιβεβαιώσει οριστικά τον σημαντικό ρόλο που παίζουν τα κύτταρα των ζόμπι στη διαδικασία της γήρανσης.

Οι επιστήμονες έχουν εκθρέψει ποντίκια με ένα ειδικό γενετική μετάλλαξη, σε κάθε κύτταρο της οποίας μοιάζει με βόμβα. Αυτή η βόμβα ενεργοποιείται μόνο σε κύτταρα ζόμπι και οι επιστήμονες έχουν βρει πώς να την ελέγξουν με μια ειδική ουσία. Τώρα μπορούν να σκοτώσουν κύτταρα ζόμπι αν παραστεί ανάγκη.

Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, τα ποντίκια χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Μια ομάδα έμεινε μόνη. Στη δεύτερη ομάδα, αφού τα ποντίκια ενηλικιώθηκαν, μεταφορικά, εκτόξευαν μια βόμβα δύο φορές την εβδομάδα. Ήταν απαραίτητο να γίνει αυτό, επειδή τα κύτταρα ζόμπι εμφανίζονται όλη την ώρα. Για να απαλλαγείτε από αυτά, πρέπει να τα αφαιρείτε ξανά και ξανά.

Στη συνέχεια οι επιστήμονες συνέκριναν τις δύο ομάδες. Αποδείχθηκε ότι τα ποντίκια στα οποία αφαιρέθηκαν τα κύτταρα ζόμπι έζησαν, κατά μέσο όρο, 24-27% περισσότερο από τα αντίστοιχα τους και έδειχναν και ένιωθαν πολύ καλύτερα.

Γιατί η καταπολέμηση των ζόμπι κυττάρων είναι δύσκολη

Καθώς μεγαλώνουμε, ο αριθμός των κυττάρων ζόμπι στο σώμα μας αυξάνεται. Αντίστοιχα, αυξάνεται επίσης ο κίνδυνος θανάτου ή απόκτησης ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία.

Αυτό δεν σημαίνει ότι το σώμα δεν χρειάζεται καθόλου κύτταρα ζόμπι: αποδείχθηκε ότι παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο, για παράδειγμα, στη διαδικασία της ανθρώπινης ανάπτυξης, καθώς και στην επούλωση των πληγών. Το πρόβλημα - επαναλαμβάνουμε - είναι μάλλον ότι με την ηλικία, ο οργανισμός παύει να τα απαλλάσσει αποτελεσματικά. Αν όλα στο σώμα λειτουργούν όπως θα έπρεπε, το κύτταρο απρόσβλητος το σύστημα θα έρθει και θα φάει το κλουβί των ζόμπι. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τον ενδοκυτταρικό καθαρισμό – την αυτοφαγία – η ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να απαλλάσσεται από ανεπιθύμητα στοιχεία εξασθενεί με την ηλικία.

Δυστυχώς, δεν έχουμε μια γενετική βόμβα που να μπορεί να σκοτώσει κύτταρα ζόμπι όπως τα ποντίκια στο παραπάνω πείραμα. Αλλά οι επιστήμονες έρχονται με άλλες επιλογές. Ένα ειδικό φάρμακο που ονομάζεται σενολυτικό μπορεί να σκοτώσει συγκεκριμένα κύτταρα ζόμπι.

Όταν καταστρέφετε κύτταρα ζόμπι, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να είστε εξαιρετικά ακριβείς. Τα ζόμπι, όπως και οι τρομοκράτες, κρύβονται ανάμεσα στον άμαχο πληθυσμό. Αν πυροβολήσεις τυχαία, θα χτυπήσεις έναν αθώο. Και ο αριθμός των φυσιολογικών κυττάρων στο σώμα υπερβαίνει πάντα τον αριθμό των κυττάρων ζόμπι, επομένως ο κίνδυνος είναι υψηλός. Γι' αυτό είναι τόσο δύσκολο —αν και δυνατό— να εφεύρουμε σενολυτικά.

Αυτή τη στιγμή, με βάση τα σενολυτικά, αναπτύσσεται μια σειρά από φάρμακα. Ενεργούν με διαφορετικούς τρόπους, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς έχουν τον ίδιο στόχο - να αναγκάσουν τα κύτταρα των ζόμπι να αυτοκτονήσουν. Αυτό συνήθως κάνει ένα κατεστραμμένο κύτταρο: τις τελευταίες 24 ώρες, από 50 έως 70 δισεκατομμύρια κύτταρα στο σώμα σας έχουν αυτοκτονήσει. Το κάνουν αυτό για να μην εκφυλιστούν σε καρκινικά κύτταρα, να μην βλάψουν τους περιβάλλοντες ιστούς ή να σταματήσουν τη μόλυνση. Με άλλα λόγια, τα κύτταρα θυσιάζονται συνεχώς για τους άλλους.

Όπως έχουμε ήδη ανακαλύψει, τα κύτταρα ζόμπι δεν αυτοκτονούν. Επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία. Και πώς να λύσετε αυτό το πρόβλημα; Απενεργοποιήστε το φρένο.

Ποια φάρμακα κατά των κυττάρων ζόμπι είναι ήδη γνωστά

D+Q

Ένα από τα πιο ισχυρά φάρμακα κατά των ζόμπι που έχουμε βρει είναι ο συνδυασμός dasatinib και quercetin.

Το dasatinib είναι ένα πραγματικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ορισμένων μορφών λευχαιμίας. Η κερσετίνη χρησιμοποιείται ως συμπλήρωμα διατροφής: είναι πολυφαινόλη, υπάρχουν, για παράδειγμα, στο λάχανο και τα κρεμμύδια. Στα ποντίκια που έλαβαν αυτές τις δύο ουσίες, τα κύτταρα των ζόμπι πεθαίνουν και τα ποντίκια ζουν περισσότερο.

Ωστόσο, οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι δεν είναι ένας εύκολος δρόμος μέχρι στιγμής. Θα ήταν καλή ιδέα να περιοριστείτε στο μαλακό συμπλήρωμα διατροφής «κερσετίνη», αλλά, δυστυχώς, δεν λειτουργεί μόνο του. Ίσως το όλο θέμα είναι στη συνέργεια του D + Q, ή κάθε μια από τις ουσίες σκοτώνει μόνο ορισμένα γερασμένα κύτταρα.

Φιζετίνη

Η κερσετίνη από τον συνδυασμό D+Q βρίσκεται στα λαχανικά. Σε αναζήτηση του αναλόγου του που μπορεί να καταπολεμήσει τα κύτταρα ζόμπι, οι επιστήμονες εξέτασαν χιλιάδες φυτικές ουσίες και βρήκαν φισετίνη.

Τα ηλικιωμένα ποντίκια που ταΐζονταν με φισετίνη με τροφή έζησαν λίγο περισσότερο, ακόμα κι αν ήταν περίπου 75 ετών από την άποψη της ανθρώπινης ηλικίας εκείνη την εποχή.

Η φισετίνη βρίσκεται, για παράδειγμα, στις φράουλες, τα μήλα και τα σταφύλια, επομένως είναι εύκολο να την αποκτήσετε. Αλλά για να πλησιάσει ο όγκος της φισετίνης σε αυτόν που δίνεται στα ποντίκια, πρέπει να φάτε πολλά μούρα: τουλάχιστον μερικά κιλά φράουλες. Ορίστε η δικαιολογία σας.

Τι μπορείτε να κάνετε μόνοι σας

Είμαστε ακόμα στο πολύ πρώιμο στάδιο της μάχης ενάντια στα κύτταρα των ζόμπι. Σε αυτή την πολύ αργή και μακρά διαδικασία, η ανάπτυξη φαρμάκων συμβαίνει πολύ γρήγορα, ακριβώς μπροστά στα μάτια μας.

Υπάρχει πολλή κλινική έρευνα σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή, και τα επόμενα δύο χρόνια θα γνωρίζουμε πολλά περισσότερα για τα κύτταρα ζόμπι. Ελπίζω ότι στο τέλος θα υπάρξει μια πραγματική θεραπεία γηράσκων.

Αλλά μέχρι τότε, μπορούμε να πολεμήσουμε μόνοι μας τα κύτταρα των ζόμπι. Για παράδειγμα, πειραματισμός με συμπληρώματα διατροφής. Ναι, ενώ έχουμε μόνο περιορισμένες πληροφορίες σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά είναι αυτά τα συμπληρώματα, δεν είναι πάντα ασφαλή στη χρήση τους. Αν προτιμάτε -και δικαίως- μεθόδους χωρίς παρενέργειες (οι οποίες, παρεμπιπτόντως, έχουν και άλλες θετικές πτυχές εκτός από τη θανάτωση κυττάρων ζόμπι), μπορείτε να δοκιμάσετε τα εξής.

• Τρώτε φρούτα και λαχανικά. Τα δύο καλύτερα όπλα κατά των κυττάρων ζόμπι (κουερσετίνη και φισετίνη) είναι οι χρωστικές ουσίες φρούτων και λαχανικών. Όμως, αν τρώτε λιγότερο από έναν ελέφαντα, δεν θα μπορείτε να τους χορτάσετε από το φαγητό, σύμφωνα με έρευνα. Κι όμως, είναι πολύ πιθανό να υπάρξει θετική επίδραση από τη χρήση.
• Κοιμήσου αρκετά. Μελέτες έχουν δείξει ότι η ορμόνη του ημερήσιου ρυθμού μελατονίνη βοηθά τα κύτταρα των ζόμπι να ανακάμψουν. Η μελατονίνη δεν είναι απλώς μια ορμόνη ύπνου, όπως συχνά περιγράφεται, και ωστόσο ο υγιής ύπνος δεν έχει βλάψει ποτέ κανέναν.
• Αποφύγετε τις λοιμώξεις. Τα κύτταρα μετατρέπονται σε ζόμπι λόγω κοινών λοιμώξεων. Τα φλαβονοειδή, όπως η κερσετίνη, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την καταπολέμηση ορισμένων λοιμώξεων, όπως η γρίπη τύπου Α.

Αυτό το βιβλίο θα σας φέρει πιο κοντά στο να απαντήσετε σε ερωτήσεις σχετικά με το πώς να γερνάτε χωρίς να γερνάτε, πώς να ζείτε περισσότερο και να παραμένετε υγιείς για τις υπόλοιπες μέρες σας. Μαζί με επιστήμονες, θα προσπαθήσετε να καταλάβετε ποιο είναι το μυστικό μέδουσαπου ξέρουν πώς να αντιστρέψουν την ηλικία τους, πώς οι γυμνοί μύες αντιστέκονται στον καρκίνο και τι είδους βακτήρια είναι λειτουργικά αθάνατα. Και όλα αυτά βασίζονται σε εργαστηριακή έρευνα!

Αγοράστε ένα βιβλίο