Πρώτη φωτογραφία μιας μαύρης τρύπας στο κέντρο του Γαλαξία

Αστρονόμοι στο Ευρωπαϊκό Νότιο Αστεροσκοπείο (ESO) ανακοινώθηκεότι, χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Event Horizon, μπόρεσαν να λάβουν την πρώτη εικόνα της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας Τοξότης Α*, που κρύβεται στο κέντρο του γαλαξία μας.

Η εικόνα, που παρουσιάστηκε σε έξι ταυτόχρονες συνεντεύξεις τύπου σε όλο τον κόσμο, έδειχνε μια δέσμη ραδιοφωνικών εκπομπών που πλαισιώνουν το «κενό» της μαύρης τρύπας. Το 2019 η ίδια ομάδα φωτογραφήθηκε μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία M87.

Αυτό υποστηρίζει τη θεωρία ότι στο κέντρο σχεδόν κάθε γαλαξία, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας, βρίσκεται μια μαύρη τρύπα που θα μπορούσε να έχει εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο μας.

Το Sagittarius A* είναι ένας πολύ πιο δύσκολος στόχος από τον μαύρο γαλαξία στην πρώτη εικόνα: τόσο το βάρος όσο και οι διαστάσεις του είναι μικρότερες από το ένα χιλιοστό της μαύρης τρύπας του M87, πράγμα που σημαίνει ότι κάποιος κινείται χίλιες φορές πιο γρήγορα. Το τεράστιο τέρας στο κέντρο του M87 μόλις και μετά βίας κινήθηκε κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των παρατηρήσεων, ενώ η θέα του Τοξότη Α* αλλάζει κάθε πέντε λεπτά. Οι αστρονόμοι χρειάστηκε να εργαστούν σκληρά για να διαχωρίσουν τι αλλάζει από αυτό που παραμένει αμετάβλητο - σκιαγραφώντας τα όρια μιας μαύρης τρύπας και την ύλη που κινείται σε αυτήν.