Η Κίνα σχεδιάζει να αλλάξει την τροχιά ενός δυνητικά επικίνδυνου αστεροειδούς

Εθνική Διαστημική Διοίκηση της Κίνας (CNSA) ανακοινώθηκε αποστολή να εκτροχιάσει έναν αστεροειδή. Για να γίνει αυτό, ένα διαστημόπλοιο θα πέσει πάνω του.

Η αποστολή ανακοινώθηκε ως μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος πλανητικής άμυνας που θα επικεντρωθεί σε καταλογογράφηση και παρακολούθηση αστεροειδών κοντά στη Γη - ειδικά εκείνων που θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή για εμάς πλανήτες. Προβλέπεται επίσης η ανάπτυξη ενός νέου συστήματος προειδοποίησης για έναν πιθανό κίνδυνο.

Το σχέδιο είναι να εντοπιστεί ένας αστεροειδής που θα μπορούσε να απειλήσει τη Γη και να στείλει ένα διαστημόπλοιο να πέσει πάνω της, αλλάζοντας την τροχιά του. Αλλά πριν από αυτό, είναι ακόμα πολύ νωρίς: το έργο βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της έγκρισης και ο στόχος δεν έχει ακόμη καθοριστεί. Εάν το έργο εγκριθεί, θέλουν να πραγματοποιήσουν μια πειραματική εκτόξευση ήδη από το 2025 σε ένα αντικείμενο δυνητικά επικίνδυνο για τη Γη.

Αν όλα αυτά σας φαίνονται γνωστά, δεν κάνετε λάθος: μια παρόμοια αποστολή που ονομάζεται DART της NASA (Double Asteroid Redirection Test)

εκτοξεύτηκε πίσω τον Νοέμβριο. Ως μέρος του, ο ανιχνευτής θα συγκρουστεί με τον Dimorph, έναν δορυφόρο του αστεροειδούς Didymus, για να αλλάξει την τροχιά και των δύο. Η σύγκρουση θα γίνει στις 26 Σεπτεμβρίου 2022.