Μελέτη: Ένα φλιτζάνι καφέ σε πακέτο περιέχει τρισεκατομμύρια μικροπλαστικά σωματίδια

Η ρύπανση του περιβάλλοντος με πλαστικά απόβλητα είναι τεράστιο πρόβλημα. Η λύση του είναι και θα δοθεί η μεγαλύτερη προσοχή. Πρόσφατα, ωστόσο, οι επιστήμονες ανησυχούν όλο και περισσότερο για το τι συμβαίνει μετά τη διάσπαση του πλαστικού σε μικρότερα σωματίδια.

Για να μελετήσουν αυτό το ζήτημα, επιστήμονες από το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας των ΗΠΑ (NIST) πραγματοποίησαν μια νέα μελέτηΣυνήθη πλαστικά προϊόντα μίας χρήσης απελευθερώνουν τρισεκατομμύρια νανοσωματίδια κάτω των 100 nm ανά λίτρο στο νερό κατά την κανονική χρήση. Σε αυτό, μελέτησαν πώς μπορούν να απελευθερωθούν μικροσκοπικά πιάτα από κοινά πλαστικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του νάιλον για τρόφιμα και των ποτηριών μιας χρήσης. καφέςτα οποία είναι εσωτερικά επικαλυμμένα με μεμβράνη πολυαιθυλενίου χαμηλής πυκνότητας (LDPE).

Τα κύπελλα εκτέθηκαν σε βραστό νερό για 20 λεπτά. Για να μετρήσουν τα μικροσκοπικά σωματίδια πλαστικού σε ένα υγρό, οι επιστήμονες στράφηκαν σε μια μέθοδο που χρησιμοποιούνταν ανίχνευση μικροσκοπικών σωματιδίων στην ατμόσφαιρα, η οποία χρησιμοποιεί αφύγρανση και έκθεση σε θερμότητα ατμός αλκοόλης. Έτσι οι πλάκες διογκώθηκαν και αυξήθηκαν σε μέγεθος, γεγονός που απλοποίησε πολύ τον υπολογισμό τους και τη μελέτη της χημικής σύνθεσης.

Περαιτέρω ανάλυση αποκάλυψε τρισεκατομμύρια σωματίδια με μέσο μέγεθος από 30 έως 80 νανόμετρα και μερικά σωματίδια μεγαλύτερα από 200 νανόμετρα. Σε παράλληλα πειράματα με νάιλον για τρόφιμα, ο αριθμός των σωματιδίων ήταν επτά φορές μεγαλύτερος.

Η σημασία αυτής της μελέτης έγκειται στο μέγεθος των σωματιδίων. Αυτά τα μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού είναι αρκετά μικρά ώστε να διεισδύουν στα ανθρώπινα κύτταρα. Το τι συμβαίνει όταν βρίσκονται μέσα είναι ακόμα ένα ανοιχτό ερώτημα για τους επιστήμονες από το NIST. Αν και άλλα παρόμοια έρευναΜια ταχεία ανασκόπηση και αναλύσεις μετα-παλίνδρομης των τοξικολογικών επιπτώσεων της έκθεσης σε μικροπλαστικά σε ανθρώπινα κύτταρα ενδείξεις επιβλαβών επιπτώσεων - τα πλαστικά σωματίδια μπορούν να αλλάξουν το σχήμα των ανθρώπινων πνευμονικών κυττάρων και να έχουν ευρύτερη τοξική επίδραση σε άλλα κύτταρα.