Οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο να κάνουν τις γάτες υποαλλεργικές

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικόEvolutionary Biology and Gene Editing of Cat Allergen, Fel d 1 CRISPR, η πρωτεΐνη που προκαλεί τις περισσότερες αλλεργίες γάτες, μπορεί να αφαιρεθεί με ασφάλεια από το γονιδίωμα των κατοικίδιων ζώων.

Για να γίνει αυτό, μπορεί να χρησιμοποιηθεί τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας, με την οποία οι ερευνητές έχουν ήδη καταφέρει να αποτρέψουν τα ζωικά κύτταρα από την αναπαραγωγή του ένοχου μορίου.

Οι αλλεργίες στις γάτες, που έχουν το 15% των ανθρώπων, προκαλούνται κυρίως από μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Fel d 1. Απεκκρίνεται στο σάλιο και τα δάκρυα των ζώων και περνά στη γούνα τους όταν τα ζώα περιποιούνται τον εαυτό τους. Καθώς τα κατοικίδια απορρίπτονται, η ερεθιστική ένωση μπορεί να συσσωρευτεί στο σπίτι, κάτι που γίνεται αμέσως αισθητό από τους πάσχοντες από αλλεργίες.

Μετά την ανάλυση του DNA 50 οικόσιτων γατών, οι συγγραφείς της μελέτης εντόπισαν περιοχές δύο γονιδίων, γνωστών ως CH1 και CH2, που κωδικοποιούν την πρωτεΐνη Fel d 1. Για να προσδιορίσουν εάν αυτοί οι στόχοι είναι καλοί υποψήφιοι για επεξεργασία γονιδίων, μελέτησαν γονιδιώματα οκτώ διαφορετικών ειδών άγριων γατών και διαπίστωσε ότι αυτές οι περιοχές κωδικοποίησης μπορούν έντονα διαφέρω.

Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε στο συμπέρασμα ότι τα γονίδια Fel 1 d δεν διατηρήθηκαν εξελικτικά. Συνεπώς, δεν είναι απαραίτητα για τη βιολογία των γατών και θεωρητικά θα μπορούσαν να αφαιρεθούν χωρίς να βλάψουν τα ζώα. Προηγουμένως, οι επιστήμονες δεν ήταν σίγουροι αν αυτό συνέβαινε, καθώς η λειτουργία της πρωτεΐνης δεν είναι πλήρως κατανοητή.

Με λόγια Οι συγγραφείς της μελέτης, το Fel 1 d δεν βρίσκεται σε κανέναν άλλο οργανισμό, εκτός από την οικογένεια των γατών. Ωστόσο, μια παρόμοια πρωτεΐνη σε ποντίκια έχει ήδη διαγραφεί γενετικά χωρίς καμία επιβλαβή επίδραση, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι αυτή η ένωση πιθανώς δεν είναι σωτήρια.

Αυτό επιβεβαιώθηκε από ένα προκαταρκτικό πείραμα με χρήση τεχνολογίας γονιδιακής επεξεργασίας, στο οποίο αφαιρέθηκαν οι περιοχές που κωδικοποιούσαν το Fel 1 d στα κύτταρα γάτας. Δεν προκάλεσε ανεπιθύμητες γενετικές αποκρίσεις όπου θα μπορούσαν να είχαν προβλεφθεί αλλαγές εκτός στόχου.

Οι εναλλακτικές προσεγγίσεις για τη διαχείριση της αλλεργίας στις γάτες είναι πιθανό να είναι αναποτελεσματικές καθώς δεν εξαλείφουν πλήρως το Fel d 1. Για παράδειγμα, οι τροφές για γάτες που περιέχουν αντισώματα αποικοδόμησης πρωτεϊνών έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τα επίπεδα αντιγόνου μόνο κατά 47%, ενώ τα εμβόλια είναι λιγότερο από 50% αποτελεσματικά.

Κατά κανόνα, οι πάσχοντες από αλλεργίες εμφανίζουν συμπτώματα ακόμη και όταν εκτίθενται σε μικρή ποσότητα Fel 1 d, Επομένως, η πλήρης καταστροφή της πρωτεΐνης με χρήση τεχνολογίας γονιδιακής επεξεργασίας μπορεί να είναι η μόνη απόφαση.

Αυτήν τη στιγμή απαιτείται περισσότερη έρευνα για τη βελτίωση αυτής της τεχνικής, αλλά ερευνητές είναι αισιόδοξοι ότι η μελλοντική έρευνα θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη μέσων για την αφαίρεση των γονιδίων Fel d 1 που υπάρχουν ήδη ενήλικες γάτες. Αυτό θα κάνει τα κατοικίδια ζώα υποαλλεργικά.