Οι γεωφυσικοί διαψεύδουν την ύπαρξη υγρού νερού στον Άρη

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν επανεξέτασαν The Basal Detectability of an Ice Covered Mars by MARSIS δεδομένα που ελήφθησαν από το ραντάρ MARSIS στον διαπλανητικό σταθμό Mars Express το 2018. Προσδιόρισαν ότι τα πιθανά ίχνη νερού στον πλανήτη είναι στην πραγματικότητα αντανακλάσεις ραντάρ από ηφαιστειακά πετρώματα.

Ο νότιος πόλος του Άρη είναι πράγματι καλυμμένος με πάγο. Εναλλάσσεται με ηφαιστειακές πεδιάδες, που βρίσκονται σε άλλα μέρη του πλανήτη.

Ο νέος συν-συγγραφέας της μελέτης Cyril Grima δημιούργησε ένα μοντέλο υπολογιστή του Άρη καλυμμένο με πάγο και το ραντάρ MARSIS. Τα δεδομένα που ελήφθησαν από το εικονικό ραντάρ έδειξαν τις ηφαιστειακές πεδιάδες σαν αυτές οι περιοχές να ήταν γεμάτες με υγρό νερό.

Τέτοια μοτίβα παρατηρήθηκαν όχι μόνο στον Νότιο Πόλο, αλλά και σε άλλα μέρη του Άρη και η θέση τους αντιστοιχούσε σε ηφαιστειακές πεδιάδες. Αλλά όταν ένα συμπαγές φύλλο πάγου προστέθηκε στο μοντέλο, αυτά τα αντικατοπτρίσματα εξαφανίστηκαν.

Ο Grima και οι συνεργάτες του προτείνουν ότι η ανακλαστικότητα των ιζημάτων σε στρώματα κοντά στον Νότιο Πόλο του Άρη είναι ισχυρότερη από αυτή των σκληρών πετρωμάτων βασάλτη που αποτελούν τη βάση της επιφάνειας Platen. Ανιχνεύοντας τα βάθη, το ραντάρ MARSIS έλαβε φωτεινές αντανακλάσεις παρόμοιες με την επιφάνεια του υγρού νερού, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένας ειδικός τύπος βράχου, στον οποίο υπάρχει έως και 10% πάγου.

Τέτοια κοιτάσματα καλύπτουν περίπου το 0,2-0,3% της επιφάνειας του Άρη. Στη Γη, τα πετρώματα που σχηματίζονται από ροές λάβας πλούσια σε σίδηρο μπορούν να δημιουργήσουν ένα παρόμοιο αποτέλεσμα.

Ο Γεωφυσικός πρόσθεσε:

Ο ερευνητής Isaac Smith συνέκρινε τα ίχνη του ραντάρ των ηφαιστειακών πεδιάδων στον Άρη με πηλό, ο οποίος σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα της διάβρωσης των πετρωμάτων στο νερό. Αυτός τόνισε: