Το έδαφος από τον Άρη επιβεβαιώνει ότι υπήρχε νερό στον πλανήτη

Τα πρώτα δείγματα του εδάφους του Άρη που συλλέχθηκαν από το Perseverance επιτρέπουν ήδη στους επιστήμονες να κάνουν τις πρώτες τους ανακαλύψεις. Πρωτογενής ανάλυση θραυσμάτων βράχου επιβεβαιώνειότι στον κρατήρα Jezero, όπου συγκεντρώθηκαν, "για πολύ καιρό" υπήρχε νερό - μιλάμε για δεκάδες χιλιάδες ή και εκατομμύρια χρόνια. Αυτό υποδηλώνει ότι μικροοργανισμοί μπορεί να υπήρχαν στο νερό του Άρη.

Η παρουσία νερού σε αυτόν τον κρατήρα ήταν προηγουμένως γνωστή, αλλά δεν υπήρχαν αρκετές πληροφορίες: υπήρχε πάντα μια πιθανότητα ο κρατήρας θα μπορούσε να γεμίσει με υπόγεια ύδατα μετά την πτώση του αστεροειδή, μετά την οποία το νερό εξατμίστηκε σε μερικές δεκαετίες. Αλλά οι αλλαγές στο βράχο επιβεβαιώνουν ότι η λίμνη του Άρη υπάρχει εδώ και πολύ καιρό.

Επιπλέον, τα δείγματα περιέχουν επίσης άλατα που σχηματίζονται όταν το νερό ρέει μέσω αυτού του βράχου. Οι κρύσταλλοι τους θα μπορούσαν να συγκρατήσουν τα υπολείμματα νερού και ακόμη και σημάδια ζωής που υπήρχαν σε αυτό.

Προς το παρόν, τα δείγματα συσκευάζονται σε σωλήνες τιτανίου και αποθηκεύονται στο rover. Αργότερα θα τα ρίξει έτσι ώστε η επόμενη αποστολή να τα παραλάβει και να τα παραδώσει στη Γη για πιο λεπτομερή μελέτη.

Και τα δύο αναφερόμενα δείγματα Perseverance ελήφθησαν από ένα κομμάτι βράχου στο Jezero. Η περαιτέρω συλλογή θα συνεχιστεί στην περιοχή της Νότιας Σέιτα - πιθανώς, η φυλή σε αυτήν είναι πιο αρχαία. Ωστόσο, το Perseverance θα μπορεί να λάβει δείγματα μόνο σε λίγες εβδομάδες, καθώς όλες οι αποστολές θα ανασταλούν λόγω της επερχόμενης ηλιακής σύνδεσης.